「自宅の庭で果物がとれたらいいのになぁ…」
そんな夢を見たことがある人は多いのではないでしょうか。
答え。きっとできます。
実は私も、同じ夢を見て自宅に果樹を植えることにしたのです。私の出身地ではブドウやリンゴ、モモ、ブルーベリーといった果物の生産が盛んで、果物狩りに出かけて楽しんだ思い出があります。好きな果物を庭で育てて、とれたて新鮮な果物を食べるため、挑戦することにしました。
もちろん専門農家ではありませんので、なるべく手入れが簡単で手間もお金もかからない果物が良いと考え、調べて、現在8種類の果樹を育てています。果物を収穫できるまで時間がかかるものもありますが、すでにいくつかの果物をとって楽しんでいます。
雑木の庭の中にもこうした自然の恵みを享受したいという人に向けて、わが庭に植えた果樹を紹介していきます。
果樹庭のススメ
「花や葉を楽しむだけじゃもったいない！実を食べて楽しむ庭を作ろう！」
これが庭を作る上で一番言いたいことです。
「あれ？自然の里山って、食べられるような果物がなる木はないんじゃないの？」
その通りです、ごもっともです。でも、それはそれ。私たちが生活していく上で、楽しみは必要です。雑木と似たような手入れをするだけで、毎年おいしい果物が食べられれば、その方がより楽しいと思いませんか？
そういう考えで、筆者はわが庭に果樹をたくさん植えることにしました。特殊な設備や道具を必要としない、気候に合った果樹を選べば、時間はかかるものの最小限の労力で自然の恵みを享受できます。下記を参考に、ぜひトライしてみてください。
【わが庭の果樹① きらきら真っ赤な果実】サクランボ（オウトウ）
皆さんご存知サクランボ。正式には、オウトウという樹木の実を指します。オウトウ（桜桃）は食用に実がなるサクラの総称。一般にサクランボと呼ばれる果物は、オウトウにできる実を指します。ソメイヨシノなど、いわゆる桜にも実が出来ますが、小さく酸味が強いため食用には向きません。
わが庭を果樹の庭にしようと思い立たせてくれたのがこのサクランボです。実は、庭を設計してくれた庭師の方が、遊び心で「果樹を1本植えてみませんか？」と提案してくれたのです。当初、庭にはあまり興味がなかったのでおまかせした結果、サクランボが選ばれました。
オウトウは高木に分類され、剪定しないと一般の庭では収穫できないくらいの高さに成長します。果樹園では、開心自然形と呼ばれる2本の主枝を逆斜め方向に育てる方法をとって収穫しやすいように育てるそうです。一般家庭の庭でも、真上に伸びないように強い剪定を行いながら育てていくことが重要です。
春先に咲く花が非常に可愛らしい。花が散って若葉がいっせいに茂った後、葉に隠れるようにして青い実が出来てきます。鳥に人気が高いので、注意して見ておかないと熟した瞬間にすぐに食べられてしまいます。雨に弱いため、確実に食べたいなら防鳥ネットと雨よけが必要ですが、わが庭ではそこまでは行わず、食べられるタイミングのものだけを取って食べていますが、それで十分おいしいです。
放置すると高木になり実が採取しにくくなるため、ある程度の大きさで強剪定を行い、背丈を管理する必要があります。いわゆる開心自然形の樹形を目指して計画するのが良いでしょう。
梅雨の雨で実が割れたり落ちたりするため、降水量が少ない場所での栽培が好まれます。紅葉も見ごたえがあります。
基本情報
バラ科サクラ属 落葉中高木 4-5月に白花 4-6月に収穫
自然状態の樹高：10-15 m
庭での樹高目安：3-5 m
【わが庭の果樹② 家庭用果樹の王道】ブルーベリー
地植えでも鉢植えでも手軽に収穫できる、育てやすい果樹の代表種。大きくならず手軽に収穫できることから、人気が高いです。気候帯や結実性の違いでノーザンハイブッシュ、サザンハイブッシュ、ラビットアイなどの系統があります。わが庭にはサザンハイブッシュ系の「オニール」と「サンシャインブルー」を植えました。2年生苗でしたがその年から実がなりました。木を大きくするために、収穫は最小限にしています。
酸性土壌を好むため、植え付けの前にピートモスをまぜて土のpHを下げておくことが重要。育てている間も、数年ごとにピートモスを追加してpHを調整することがあります。
乾燥を防ぐことが重要で、水持ちのよい土壌として、鹿沼土や赤玉土に堆肥などを混ぜて用意します。また株元に藁やマルチバークを敷いて地表からの蒸発を防ぎましょう。
ドウダンツツジに似た花や、紅葉が非常に美しいところも雑木の庭として重要ポイントです。
基本情報
ツツジ科スノキ属 落葉低木 4-5月に白花 6-8月に収穫
自然状態の樹高：1-3 m
庭での樹高目安：1-3 m
【わが庭の果樹③ 冷凍ではない生の果実を】ブラックベリー
こちらも家庭で育てやすい、丈夫な植物です。赤い実が出来て、熟すと黒くなるという変わったベリーです。育てやすい一方で日持ちしないという弱点があり、その結果、生の状態ではあまり流通しません。それを家で収穫して新鮮な生の状態で食べよう、ということで植えてみました。品種によってはトゲがないものがあり、手入れでケガをするのが嫌なので、とげがなく実が大きくて甘いという「トリプルクラウン」を選んでいます。初めは1株をフェンス沿いに育ててみましたが、1年目から収穫できました。追加で2株植え、合計3株を育てています。そのまま食べても十分甘くて酸っぱいです。
その年に実をつけた茎は翌シーズンには枯れてしまう性質をもちます。翌シーズンには新たに地面から茎が伸びてきて実をつけるので、思い切って落葉期に剪定しておきましょう。
同じつる性のベリーであるラズベリーと比較してみると、ラズベリーは暑さに弱いという弱点と繁殖力が強いという特徴がある一方、ブラックベリーは耐暑性が強いという違いがあります。ブラックベリーも翌シーズンには新しい枝が生えてきますが、元の株の周辺に伸びてくるだけで地面を覆いつくすという繁殖はしないので、安心して地植えで育てられます。なお、ラズベリーは冷涼な環境に適し、ブラックベリーは耐暑性に強い樹木です。
基本情報
バラ科キイチゴ属 落葉つる性 4-5月に白花 6-7月に収穫
自然状態の樹高：1-2 m
庭での樹高目安：1-2 m
【わが庭の果樹④ みずみずしくて甘くて香ばしい】モモ
個人的には好きな果物1-2位を争うくらいおいしいと思う果物。香りと甘さが良いですね。多数の品種がありますが、単独でも結実する品種として「あかつき」を植えました。
3月末から4月初めに花を咲かせた後に果実ができ、夏に熟します。日当たりと水はけの良い場所を好むため、わが庭では南の斜面に植えています。梅雨の時期に雨が多いと傷んでしまうため、袋をかけることが望ましいのですが、手間なので実際にやるかどうかはまだ決めていません。桃栗三年柿八年というように、3年で収穫できるとされているので楽しみにしています。比較的樹高が低めで開心樹形になりやすいですが、その分スペースが必要になるため注意しましょう。
基本情報
バラ科モモ属 落葉小高木 3-4月に白花 7-9月に収穫
自然状態の樹高：3-8 m
庭での樹高目安：2-5 m
【わが庭の果樹⑤ 完熟すれば抜群の甘さ】スモモ
初夏に甘酸っぱい果実を実らせる果樹、スモモ。果物の中ではややマイナーな部類でしょうか。スーパーマーケットなどには、まだ緑色で実が固い状態で市販されます。完熟すると日持ちが悪いためです。でも庭に植えて木の上で完熟させれば、甘くて適度に酸っぱいスモモが味わえるのです。生食のほか、ジャム、ジュースにもできます。
スモモも多数の品種があり、大別するとニホンスモモとセイヨウスモモに分けられます。現在日本で流通しているのは、アメリカなどで品種改良され逆輸入されたものです。セイヨウスモモの果実をプラムまたはプルーンと呼んでいます。
わが庭では、スモモも南側の斜面に植える予定で購入。乾燥に弱く、モモよりも大きくなりやすいと聞いため、まずは植木鉢に植えてみました。自家受粉しないため、異なる品種を近くに用意しなければなりません。わが庭では「サマーエンジェル」と「ハリウッド」にしました。1年経ち、いよいよ南庭に移植し、剪定をして育てているところです。
基本情報
バラ科スモモ属 落葉小高木 4月に白花 ６-8月に収穫
自然状態の樹高：5-8 m
庭での樹高目安：3-5 m
【わが庭の果樹⑥ 子供から大人まで大人気】温州ミカン
ミカンと言っても非常に広い意味でのミカンを指しており、わが庭に植えたのは「西南のひかり」という早生タイプの柑橘です。庭師さんからのプレゼントでいただきました。
日本で食べられるミカンの大半は温州ミカン（ウンシュウミカン）であり、暖かいところで育ちます。日当たりの良い南庭の斜面に植えました。子供にも人気の果物であり、冬に家族で団らんを楽しめるという理由でミカンはおすすめです。
3年目くらいから実が出来ますが、十分に収穫できるようになるまでには少なくとも5年程度必要とされます。気長に成長を待ちましょう。
基本情報
ミカン科ミカン属 常緑小高木 12月に収穫
自然状態の樹高：3-6 m
庭での樹高目安：3-4 m
【わが庭の果樹⑦ なめらかプチプチ楽しい食感】イチジク
甘い実を楽しめる木。庭木に植える果樹としては扱いやすいとされます。日持ちしないため生食がメインの味わい方になりますが、ジャムにしてもよいでしょう。割れてしまうと虫が寄って食べてしまうので、完熟する前に収穫するように。
流通する品種の多くは自家受粉するため、雌雄をそろえる必要はありません。寒さに弱いため北日本では栽培が難しいですが、基本的に丈夫な樹種です。わが庭では3年経ちましたがまだ実を付けません。
基本情報
クワ科イチジク属 落葉小高木 9-10月に収穫
自然状態の樹高：8-10 m
庭での樹高目安：3-5 m
【わが庭の果樹⑧ 上品な甘さを堪能】ビワ
スモモを鉢植えから地植えに替えたことで植木鉢があいたため、何か別の果樹を育てようと思い選んだのがビワ。特に好きという果物ではないのですが、今まであまり食べた経験がないこと、実は甘くておいしいらしいし手頃に育てられるという情報を得たので、育ててみることにしました。もちろん地植えしても良いでしょう。
糖度を重視し、「なつたより」と「涼風」という品種の1年生を購入。どちらも1本で実をつける自家受粉タイプで、3-5年で実を付けます。果樹用培養土に植え、毎日水やりをして成長を見守っています。
基本情報
バラ科ビワ属 常緑高木 5-6月に収穫
自然状態の樹高：2-8 m
庭での樹高目安：2-4 m
まとめ
わが庭に植えた果樹8種類を紹介しました。いずれも手入れが簡単な樹種を選んでおり、一般的な庭でも十分育てられる樹種です。好きな果物を自宅で育てて収穫できれば、より豊かな生活になるでしょう。中には5年単位で育ててからようやく収穫できるものもありますが、将来の果樹園を夢見て地道に管理していきましょう。
これら果樹の成長・管理過程を別ページで記載していきますので、実際の様子を知りたい方はそちらをご確認ください。
